高祖父没胆子泡在水里看这些，还好距离河岸已经不远，仗着一身好水性，架着老头儿单手朝岸边游去。

等高祖父游到河岸，背着老头儿上岸了以后，几乎累虚脱了，一脑袋扎在河岸上的苇子里，差点没昏死过去，加上没了蓬船，整个人从里到外要多难受有多难受。

老头儿这时还好些，只是呛了几口水、受了点惊吓，没过多久便缓过劲儿来。

不过，这老头儿一缓过劲儿来，第一件事就是哭，佝偻着身子瘫坐在苇子里对着河面嚎啕大哭。

我高祖父这时仰面朝天在苇子里呼哧呼哧喘着粗气，听老头儿哭，他也想哭，心里很不是滋味儿，船没了，以后还拿什么糊口？

两个人就这么一个哭着，一个躺着。

也不知道过了多久，从远处隐约传来打更的声音，一长两短。

“梆——梆！梆！三更天咧，防贼防盗……梆——梆！梆！三更天咧，防贼防盗……”

这时候老头儿已经哭累了，坐在那里看着河面唉声叹气，我高祖父也从地上坐起来看着河面发呆，气氛十分沉闷。

听到打更声，老头儿来了点精神，从苇子里站了起来，因为个儿小，踮起脚也看不到苇子外面情况，就问我高祖父，“福公，这外头是不是三王庄？”

我高祖父连看都没看，回答说：“是，就是三王庄。”

老头又说：“这儿要是三王庄，这个打更勒，跟俺还是远房表亲，福公，咱到他家坐坐吧。”老头儿说着，往自己身上摸了摸，又说：“俺勒钱袋子叫水冲跑咧，到了他家，俺跟他借点钱，把你哩船钱清了，俺孩儿没咧，你勒船也没咧，你救了俺一条命，俺得报答你。”

高祖父叹了口气说：“报答啥呀，不用报答，这是俺哩命。”

在老头儿的劝说下，高祖父跟着老头儿出了苇子荡，来到了三王庄，在村头遇上了那个打更人。

老头儿没说假话，这个打更人真是他远房表哥，六十岁出头，留着一撮花白山羊胡，人长得又黑又瘦，不过精神头很足，两眼冒光。俩老头儿一见面还挺亲热，问长问短。

打更人把高祖父他们两个带回了家，三个人相互做了一番介绍。

高祖父这才知道，这死了儿子的小老头儿姓董，叫有财，开封人，家里有间不大的店铺，算是有些家底，听说儿子出事，让伙计照看着店铺，自己出来找儿子，本想花些钱给儿子打点打点，不成想等他赶到卫辉府的时候，儿子已经被砍了头，他只好花了些钱，把儿子尸体买了出来。

这个打更人名叫王守道，用咱现在的话说，是个老光棍儿，不过他在三王庄这一代赫赫有名，因为他除了在庄上打更以外，还捎带着给人驱邪捉鬼，过去那年月儿，兵荒马乱，邪乎事也多，这黄河两岸十里八村的老百姓，要家里是遇上啥邪乎事儿，找他一准儿能解决。

在古时候，打更是份高尚的职业，打更的历史更是源远流长，它起源于远古时期的巫祝术，一开始主要用于辟邪驱鬼，而且只有受人尊敬的巫师才有资格打更，现在很多的文学作品里还保留着打更驱鬼的说法。

打更老头儿王守道不算富裕，不过家里吃的东西不少，这天晚些时候，有人给他送来一只正宗的滑县道口烧鸡，他正准备打完三更回家喝酒吃鸡。

这不刚好给我高祖父他们两个赶上了嘛，王守道把小屋里的油灯拨亮，拿出烧鸡和酒，三个人吃喝上了。

几杯酒下肚，董有财有点酒入愁肠，抹着眼泪儿又哭上了。

王守道一问他咋回事儿，老头儿絮絮叨叨前后说了经过。

王守道听完叹了口气，从身上拔出一杆大烟袋，一边吧唧吧唧抽着烟草，一边劝董有财，“俺说老表弟耶，甭哭咧，常言说，人死不能复生，再说眼下这年月儿，人活着不容易呀，要你老哥我看呐，死了比活着强……”王守道说到这儿，狠狠抽了口烟，沉吟了一会儿，又说：“你不就是想你儿的鬼魂回家嘛，这事儿好办。”

董有财一听，立刻停止抽泣，站起身哆哆嗦嗦抓着王守道的手，“老表哥，你说哩是真勒，俺儿还能跟俺回家？”

王守道吐出嘴里的烟说：“肉身是回不去咧，你老哥我能把魂儿给他招回来，老弟你带着大侄儿的魂回家，也是一样咧。”

董有财一听，像抓住一根救命稻草，双腿一软，就要给王守道下跪。

王守道把眉毛一立，吼道：“老表弟，你这是干啥咧，给俺起来！”王守道嗓门不比我高祖父小，一嗓子下去，吼的董老头打了个哆嗦，一屁股又坐回了凳子上。

王守道这时候把目光转向了我高祖父，朝我高祖父笑了笑说：“小哥儿够胆识，有义气，不错不错……”

我高祖父这时候也有点酒入愁肠的味道，听王守道夸赞自己也没啥感觉，叹着气说道：“胆识义气有么用，船没咧，吃饭活计没咧……”

王守道哈哈一笑，说：“谁说么活计咧，你要是愿意，俺送你个活计，你看咋样儿？”

高祖父看了看王守道，虽然老头儿一脸笑意，但看着不像在说诳话，就问他：“啥活计，能挣钱不？”

王守道把嘴微撇，摇了摇头说：“挣钱不多，能糊口，饿不死。”

高祖父一听，对王守道说的这活计不是太满意，因为我高祖父不像王守道老光棍一个，家里还有父母、弟弟妹妹，全家人都靠他养活着呢。

就在我高祖父犹豫之际，王守道抬手指了指自己脚下，说：“你要是愿意，跪下拜师，俺传你个活计。”

这个时候，一旁的董有财眼睛亮了起来，赶忙劝我高祖父，“小兄弟，俺表哥这是要收你当徒弟呀，你知道他是谁不？黄河南岸大名鼎鼎哩王三更、王半仙儿，你要是给他当徒弟，一辈子吃穿不愁咧。”

王三更是王守道的别称，因为职业是更夫，认识他的人都叫他王三更，很少有人叫他王守道，王半仙儿则是对他的尊称。

王守道这名字我高祖父没怎么听说过，但是“王三更”这名字，在他们黄河北岸那一带也是响当当的，都说这人是钟馗转世，本事大的不得了。

高祖父一听“王三更”三个字，立马对眼前这黑瘦老头肃然起敬，丝毫不再犹豫，直接给王守道跪下，三拜九叩行了拜师大礼。

等高祖父磕完头，王守道捋着花白山羊胡哈哈大笑，董有财则双手作揖，恭喜王守道收了个好徒弟。

随后，王三更又拿出几瓶老酒和食物，三个人开怀畅饮。

一夜无话。第二天，王三更给了我高祖父几两银子，让他回家和自己父母言语一声，以后我高祖父不但要跟着他学艺，还要和他吃住在一起，他每个月会定时让我高祖父给家里捎些银两，不至于让高祖父那一大家人饿肚子。

高祖父拿着银两回到家，和父母一说，父母自然替他高兴，王三更的名头高祖父的父母也是听说过的，自己儿子能拜王半仙为师，说出去也是件体面的事儿。

等高祖父放下银子辞别父母回到三王庄以后，王三更已经开始着手给董有财儿子招魂的事了。

还有一点忘说了，从我高祖父到我这里，历经五代，传了四代，我父亲没学，到我这一代，说真的，我不想再往下传了，我也没教我孩子，没教任何人，到我这一代，可能就算是终结了，感觉上，有点对不起老祖宗，心里惭愧，如果我再不给子孙们留下点啥痕迹，将来的子孙们可能都不知道他们老祖宗过去是干过啥，就这么被时间埋葬了，我愧对祖宗呀。