虐恋(sadomasochism)是兼具施虐倾向(sadism)和受虐倾向(masochism)的词汇,简写即是通常所说的SM。
根据国外的相关研究报告,几乎每五个男性中就有一名(19%)与 10%的女性十分享受在床上进行性虐待的行为。这些人会被遭受他人伤害与羞辱的想法激起性欲。
另一方面,有 15%的男性与 17%的女性透过受虐狂(masochism)症状激起性欲。女性比男性更容易透过被羞辱、殴打与捆绑激起性欲,但比例上只高一点点。
2017年时,有人在比利时进行了另一项研究,他们从一般民众中找出 1027 名参与者,发现这些人之中,偏好 BDSM(捆绑、支配、施虐与受虐)的比率甚至比前面的数字更高。几乎有半数(46.8%)人进行过至少一种 BDSM 相关活动,还有 22%的人宣称他们曾幻想过此事。 在上述样本中,12.5%会定期进行至少一种 BDSM 相关活动。
这份研究的作者用以下这段话来替他们的论文做总结:“一般大众对 BDSM 有着高度兴趣,强烈反对将这些兴趣污名化与视为病理特征。”他们认为,当大多数人都对 BDSM 抱持兴趣时,把这些活动视为偏差行为不太合理。不过,接受 BDSM 真的是主流民意这个看法,或许也会让这件事情的吸引力降低不少。