蔡薇薇星眸一睁，道：“你有这么长的命？”螓首一摇，不信道：“骗人，鬼才相信呢。”

        那绿袍老者哈哈一笑，道：“小孩子不懂事，老夫与你公公说话。”面庞一转，朝元清大师道：“元清，你莫非也怀疑？”

        元清大师肃容道：“贫僧焉敢不信，老施主尊姓大名，可否赐告？”

        绿袍老者傲然道：“你只要知道老夫自称陆地神仙即可，其他不问也罢。”这绿袍老者自称“陆地神仙”当真狂上了天，只是场中的人，见了他武功，心情沉重，无人加以讪嘲。

        却听蔡薇薇樱唇一撇，道：“哼，陆地神仙，凭你这糟老头子也配？”

        绿袍老者置之罔闻，道：“元清，你以为老夫武功，当得此称么？”

        元清大师略一沉吟，道：“以老施主神功绝艺，那是足够当得此称了，只是贫僧有一事不解，尚祈施主开示？”

        绿袍老者道：“你说。”

        元清大师肃然道：“贫僧愚昧，窃以神仙生活，乃是优游林泉，与物无营，赏那清风明月，花草烟霞之趣……”

        那绿袍老者不待他说完，冷然截口道：“老夫寿逾二甲子，历尽沧桑，这些道理，还要你来说么？”

        元清大师双手合十，道：“施主明察。”

        绿袍老者冷冷说道：“闲话休提，老夫久闻武圣绝学，恨未得见，今朝可以一偿夙愿了。”微微一顿，喝道：“小心了。”右掌一挥，缓缓拍出。

        这一招平淡无奇，元清大师却面色凝重，大袖一排，身形陡然倒退三丈，道：“施主之寿，天下少见，何苦以余年再入红尘泅，介身血腥。”

        绿袍老者原式不变，也未见他有何动作，如影随形，蹑踪而上，道：“有什么话，接了老夫十招再讲。”

        元清大师身形再退，沉声道：“施主……”

        绿袍老者不耐截口道：“武圣之后，竟是懦弱之人么？何不还手？”

        蔡薇薇忍不住叫道：“公公，给他一点颜色看啊。”

        那绿袍老者武功纵高，元清大师岂能便惧，他胸襟虽然恬淡，绿袍老者如此咄咄逼人，也不由暗道：“争强斗胜，智者不为，只是事关先人威名，自不容一味忍让。”忖念中，稳然卓立，道：“恕贫僧反攻了。”说话中，右掌竖立当胸，右手食中二指，遥遥指向那绿袍老者眉心生死要穴。

        绿袍老者但觉这一招攻守兼俱，无懈可击，当真若铜墙铁壁一般，不禁笑喝道：“看来你，尚能接下老夫几招。”右掌拍出，未及一半，倏地收回，左手捏诀，右掌一骈，斜斜下劈。

        只听裂帛之声，尖锐刺耳，招式未出，已有石破天惊的威势，杀机弥漫，气势凌人。

        元清大师一声佛号，右手原式不改，左掌一翻，霍然攻出。

        这两人武功，登峰造极，举世并无二三人可及，所有的人，无不聚精会神观看，想获些益处。

        只见两人出手，并不似一般高手，快如闪电，简直象初学喂招，且含精蓄锐，不见威势，那些武功抵的，大失所望，觉得平淡的很。

        只有少数高手，始知两人武功，早至返朴归真的境界，化绚烂为平淡，寄神奇于腐朽，故一招一式，简简单单，朴实无奇。

        那武功弱的，自是难窥奥妙，其实如此搏斗，一方面须测出敌人下面招式变化，严密防守。

        一方面须寻出对方破绽，伺暇攻击，心神偶分，推测有误，立有丧身之危，那是既斗武学见识，又斗功力机智之事，端的凶险。

        九招之数，却历时盏茶在久。

        忽见那绿袍老者虚出一掌，幌身后退。

        众人睁目暗惑，不知他十招未竟，何以便收招而退？

        忽听元清大师道：“素无怨仇，施主何必妄生嗔念？”但见那绿袍老者冷然不语，身形若岳峙渊亭，一身毛发、衣袍，却无风自动，渐渐竟似膨胀起来。

        再看元清大师，也是神色肃穆，但身如行云流水，脚踏伏义六十四卦方位，愈走愈快，到最后连人影也看不清楚，只见一条灰龙，盘旋不已，一动一静，与那绿袍老者，互异其趣。

        众人心知两人如此，是在倾毕生修为，孤注一掷，无不屏息以俟，蔡家母女一颗心，更几乎提到了胸口。

        讵料，相持半晌，那绿袍老者突然长长一声叹息，浑身衣袍，恢复原状，叹息未已，忽又哈哈大笑起来。

        元清大师身形倏止，合什一礼，道：“老施主悬崖勒马，贫僧多谢了。”

        绿袍老者冷然道：“你不必谢，老夫是因一击之下，难以毙尔，故而停手。”语音一顿，道：“看你能接老夫十招份上，你有什么话说，说吧。”

        元清大师暗暗想道：“谷世表有此人助阵，毋怪敢向华家挑畔，唉，老衲也制他不住，只有另想他法了……”心念一转，缓缓说道：“老施主再出江湖，到底为了何事？”

        绿袍老者笑道：“老夫此出，专门对付华家，如今又加上你们蔡家，小和尚，满意了吧？”

        元清大师寿眉微蹩，道：“华家及蔡家，与施主何仇何恨？”

        绿袍老者哈哈笑道：“老夫是受人之恩，受托而来，你说破嘴唇，也是无用。”

        元清大师无可如何，心念忽然一动，道：“这事不提，贫僧倒想一猜施主来历。”

        绿袍老者哈哈一笑，道：“你能猜出，老夫倒不相信。”

        元清大师道：“施主何妨姑妄听之。”

        那绿袍老者晒然一笑，道：“好，你说，老夫听。”

        元清大师沉吟道：“施主第一招似由茅山“拿云手”蜕变而来，却益形奥妙。”

        绿袍老者颔首道：“你能看出本源，果然有些眼力。”

        元清大师微微一笑，道：“次式是“金刚诀印”，第三招则是……”

        绿袍老者截口道：“你能认出，理所当然，只是想由此识出老夫出身，却是梦想。”

        元清大师微微一笑，道：“施主所施多是各门派中最厉害的秘技，由此固不可断定施主身份，不过……”

        绿袍老者道：“不过怎样？”

        元清大师面容一整，道：“只是第一招蜕变后，已属九曲宫武学，第七招更完完全全是九曲一脉所新创的了。”

        绿袍老者闻言，双目精光，陡然暴射，紧盯在元清大师面上，道：“还有么？”

        元清大师道：“贫僧眼拙，其余便认不出了。”

        绿袍老者暗暗忖道：“九曲武学，从未流传世间，这秃驴可以得知，虽则第九招他未识出，也已弥足惊奇了。”心中在想，口中笑道：“武圣之后，果能未让老夫失望。”

        元清大师道：“如此说来，施主当真出身九曲宫了。”

        绿袍老者敞声一笑，道：“小和尚，算你眼利。”微微一顿，道：“可是，你道老夫是谁？”

        这一问，倒问住了元清大师，他之所以识出绿袍老者武功路数，是因见过华云龙所呈那九曲宫藏经斋的碧玉书签，虽仅略一测览，但以他武学造诣，以窥一二，至于当年九曲宫内情形，却是不谙，自无法猜出那绿袍老者来历。

        绿袍老者见元清大师哑口无言，哈哈一笑，方待出语。

        忽听阶下慈云大师扬声道：“贫僧二十年前，曾闻萝山四皓叙述前代九曲神君颠末，问及九曲宫情形，听得那九曲宫奇珍异宝无数，属下数百，尽为功力高强，能征惯战之土……”

        绿袍老者目光一转，望向慈云大师，听他叙说至此，突然说道：“正确人数，当是五百七十三人。”

        慈云大师暗暗想道：“他既稔熟九曲宫内事如此，无疑必是其中的人了。”忖念中，朗声说道：“当年的九曲神君，收有三十六名弟子，其中三十五人，联手做出弑……”

        忽听那绿袍老者厉声喝道：“住口。”这绿袍老者何等功力，暴然一喝，直如迅雷贯顶，晴空霹雳，场中武功低的，固是耳鼓如鸣，半晌听声不得，武功高的也十分难受。

        众人都知下面必是“弑师灭伦之事”六字，绿袍老者为九曲宫出来之人，那是毫无疑问了，只是除了少数深谙内情的人，隐约猜出这绿袍老者可能是谁，余人依然莫名其妙。

        慈云大师淡淡一笑，话锋一转，道：“百年之后，九曲宫现，始知九曲宫上下皆死，只不见三十六名弟子中最末的曹天化，但那曹天化，闻说二十来岁即死……”

        那绿袍老者嘿嘿冷笑一声，道：“好秃驴，竟敢当面咒老夫。”

        慈云大师虽隐隐猜出，闻言仍心一震，道：“老施主真是曹天化？”

        那绿袍老者傲然一笑，道：“天下的人，皆道老夫夭死，哈哈，岂料老夫的命，比谁都长。”除了玄冥教，自星宿派、九阴教以至侠义道等人，无不震惊非凡。

        要知那曹天化，在整个武林心目中，乃是早死之人，而今出现众人面前，自是不免有突兀之感，这还是次要之事，主要是当年东郭寿，就因得到曹天化所遗“天化扎记”，扬威一时，其本人在此，在场的人，那疑真疑幻之心，自是掩抑不住。

        梅素若忽以“传音入密”，朝身畔一个虬髯老者道：“温护法，谷世表将玄冥教实力，隐藏大半，联盟分明没有诚意。”那虬髯老者正是九阴四绝之首的温永超，四绝以下是杜子宇、康云、石万铨，其中杜子宇却未现身。

        那温永超双眉一皱，也传音道：“教主之意如何？”

        梅素若道：“本座以为，不可不防他一手。”

        温永超道：“二弟已率人守在谷外，魔教亦与咱们，暗存默契，谷世表纵有诡计，料也无从施展。”

        梅素若冷冷说道：“魔教的人，少信寡义，患难不能相持，危急难以共济，杜护法在外，又岂能防得许多。”

        温永超道：“教主似是胸有成竹，还请示下。”

        梅素若剪水双瞳，一直打量着群侠方面，始终未见华云龙，芳心暗道：“这开坛大典，无疑关系着此后数十年，正邪盛衰关键，他身负重任，断无不来之理，莫不是有了危险？”心念连转，忘了回答，温永超怔了一怔，再问一句，她才突然警觉，一定心神，冷冷说道：“你们候令动手便是。”顿了一顿，又道：“如无我令，任何情况，不可出手。”

        温永超惑然道：“按约行事，则咱们三教当先联手灭了那批自命侠义的，余人可降则降，可杀则杀，再将整个江湖，控扼在手，孤立华家，教主之意，似说本教等一下做壁上观不成？”

        梅素若淡然道：“自然不是，反正你们听令行事便了。”他们暗暗已有决定，星宿派的申屠主与令狐兄弟等，也正在低声计议。

        令狐祺面庞一转，道：“大师兄，谷世表那王八羔子有此靠山，难怪他气焰万丈，敢有并吞天下之志了。”

        申屠主目光一转，瞥了九阴四绝一眼，道：“何只玄冥教，九阴教自那婆娘引退后，我本以为已是最弱一环，讵料另有强硬后盾，这样看来，最弱的反是本派了。”

        令狐祺冷冷一哼，道：“本派还能弱给九阴教不成？”

        申屠主沉声道：“这不是意气之事，如轻举妄动，本派能回星宿海的，怕无一二人了，稍时动手，本教不可独撄锐锋。”

        房隆双眉一剔，道：“如此说来，复仇雪耻，那事也不要提了。”

        申屠主漠然道：“怕是很难了。”房隆心中不服，口齿一启，就待争论。

        忽听那曹天化敞声说道：“小和尚，如无他事，老夫可要动手了。”

        元清大师道：“施主且慢，贫僧尚想请问一事。”

        曹天化道：“快问，老夫正急着煞痒哩。”

        元清大师微微一笑，道：“施主适才罢手，为何先叹后笑？”

        曹天化略一沉吟，道：“告诉你也不妨，老夫二次出山，本道手下无三合之将，想不到你这小和尚，竟堪为敌手，大出老夫所料，因是而叹……”

        元清大师接口道：“然而，若举世之人，皆不堪一击，则又未免乏味，故欣然而笑，贫僧之言可是？”

        曹天化闻言，仰天一阵长笑，道：“好，好极了，元清，你配做老夫对手了。”

        元清大师道：“施主抬举了。”

        曹天化突又沉声一哼，道：“元清，你别得意，久战之下，老夫必可取胜。”

        元清大师谈谈一笑，道：“施主神功盖世，贫僧自是远逊，不过，天下却有能敌之人。”

        曹天化晒然道：“你说的莫非是华天虹，老夫这番重入江湖，听得人人把他捧上了天，只是武功须看修为，华天虹后生小子，焉能比老夫二甲子以上功力，分庭抗礼。”

        忽听蔡薇薇冷嗤道：“夜郎自大，戴盆望天。”

        曹天化目光一转，将蔡薇薇仔细打量了一阵，他虽是绝代魔头，毕竟年已入暮，不知哪一夭就得死去，世上一无亲人，那寂寞凄凉之感，同样难以忍受，只是强自抑住，蔡薇薇那美若天仙之貌，尤其是天真略带娇憨的性情，对他实有一种莫可言谕的亲切之感，故他不仅不介意蔡薇薇连番着顶撞，且愈看愈喜爱，忍不住蔼然道：“蔡薇薇，你若肯认老夫为义父，老夫保你成为天下第一高手。”

        蔡薇薇撇嘴道：“你自己也不是举世无敌，岂能让人成为天下第一？”

        曹天化哑然一笑，道：“你不相信，问你公公看。”

        元清大师面容一整，道：“贫僧固然不敌，华大侠天纵之才，匪可以常情忖度，武功远胜贫僧，施主又未必是敌，不过贫僧所言，另有其人。”

        曹天化双眉一耸，道：“谁？”

        元清大师道：“此人据贫僧揣测，今日必到，老施主若是有兴，何妨稍候。”

        曹天化敞声一笑，道：“老夫本待立刻与你一搏，经此一说，好奇心动，倒想瞧瞧，那是何方神圣？嘿嘿，就算是缓兵之计，却也甘心。”转面一望蔡薇薇，笑道：“小丫头，你我的事，一并回头再论。”

        蔡薇薇娇声道：“如你打败了，又如何？”

        曹天化微微一怔，笑道：“不可能的事。”

        蔡薇薇螓首一摇，道：“天下没有不可能的事情，我看你还是及早打算，免得到时候下不了台。”

        曹天化吟吟一笑，道：“也好，只要有人能与老夫打了平手，收徒之事，自然不提，老夫且赠你一件礼物。”

        蔡薇薇娇声叫道：“打败可不能赖。”

        曹天化双眉一扬，似欲发作，倏又苦笑一声，道：“好丫头，你把老夫看成什么人了？象你一般的小孩子不成？”身形一转，飘然下阶。

        忽听紫薇仙子冷笑一声，道：“曹老儿，要你识得九仙姬门人的手段。”话声中，那曹天化正在半途，蓦地面色一变，纵开六七丈，恨恨一瞥苗岭三仙，眼皮一垂，立身当地，运气行功。

        谷世表见状，却是颇不放心，身形一动，瞬息已至曹天化身旁，苗岭三仙见他身法，瞿然一惊，不料谷世表而令，竟有这般功力。

        只听谷世表低声道：“师兄感觉如何？”

        曹天化双目倏地一睁，晒道：“区区毒物，岂奈我何？”右手随食指一伸，暗运真力，冲破指尖肤表，只见一滴黑血滴下，铮然作响，声如古铜，其毒性之烈，真是不可思议。

        一滴之后，又是一滴，一连滴下十余滴黑血，始转鲜红，愈滴愈慢，竟费时顿饭之久。

        谷世表哼了一声，道：“小弟上去擒下三个贱婢。”

        曹天化道：“师弟且住，我来交待。”目光一抬，朝元清大师道：“元清，你己错过唯一机会了。”转面向苗岭三仙，冷冷一哼。

        曹天化有心动手，但为运功逼毒，大耗真气，元清大师也不会袖手旁观，功力未复，不敢随便出手，当下强抑怒火，将手一摆，道：“咱们先结束大典，反正不怕贱婢们逃走。”阴沉沉着了苗岭三仙一眼，与谷世表连袂走了回去。

        苗岭三仙收回埋伏，亦同元清大师与蔡薇薇，会见群侠，蔡薇薇欢叫一声“娘”，扑入蔡夫人怀中。

        由于敌势之强，迥出预料，众人无暇寒喧，回至西棚，彭拜即道：“大师可胜过那曹天化吧？”

        元清大师一瞥法坛那面，见谷世表已在迅了典礼，将坛前弟子，移往坛后，空出大片场地来，似已准备动手。

        元清大师则默然调息，收回目光，淡然道：“若在以往，纵不能胜，可成平手，如今真元损耗，平时虽无大碍，对曹天化这等高手，久战之下，后劲难补，只怕不行了。”

        蔡夫人凛然一惊，道：“你老人家为何……”

        元清大师截口道：“此乃天意，娴儿何必多问？”

        忽听蔡薇薇娇声道：“公公，您说有人可抗拒那老不死，真的吗？”

        元清大师莞尔一笑，道：“自是真的。”

        彭拜忍不住问道：“那位高人是谁？大师可否见告？”

        元清大师含笑道：“岂有不可之理。”

        蔡薇薇迫不及待，道：“谁？”

        元清大师目光环扫众人一眼，缓缓说道：“那就是华大侠的华公子。”此言一出，众人齐齐一楞，虽知元清大师不会妄言，亦感难以置信。

        华五忽道：“龙儿功力进展再快，也不至到如此地步吧？”

        元清大师道：“个中另有原故……”众人见他忽然住口，心知必有其故，不再追问。

        只听白素仪关切地道：“龙儿胆大妄为，必给大师添了很多麻烦。”

        元清大师微微一笑，道：“彭夫人那里的话。”

        单世民问道：“大师，华公子现在何处？”

        阿不都勒道：“请问大师，龙儿几时可至，因何不与大师同来？”

        元清大师道：“他正为一批中了魔教虺毒的高手忙碌，眼下三教高手齐集此间，正是搜查解救的大好时机。”

        丁如山眉头一皱，道：“这事岂是一人忙得来的，理当敦请同道互助才是。”

        侯稼轩道：“大师可否详示龙少爷去处，老朽赶去看看。”华云龙正是天之骄子，侠义道的拱壁，他的安危下落，同道友好无不关心，这时纷纷抢问，元清大师应接不暇，口齿一启，未及说话。

        忽见对方面棚中，倏地走出石万铨，直至坪中，朝群侠棚下高声道：“顾鸾音何在？”

        慈云大师，阿不都勒一楞，二人先时见长恨道姑未与蔡薇薇同来，早想问个明白，却因华云龙的事，暂时放下，这刻九阴教已出面质问，不禁暗暗着急。

        阿不都勒双眉一皱，朝蔡薇薇道：“蔡姑娘，玉鼎夫人没来么？”

        蔡薇薇方待答话，忽听谷口方向传来一个清脆的口音，冷冷说道：“长恨在此。”蔡薇薇玉面一转，只见通道之中，缓缓走来长恨道姑，她身后随着一位云发雾鬓，长裙曳地的紫衣美妇。

        她芳心暗急，忖道：唉！

        顾姨干嘛要来？

        起身迎上。

        彭拜与慈云大师、阿不都勒，不约而同，走出棚外，

        她这边暗急，对面梅素若也怔了一怔，暗暗想道：那天沂水城外，我之所以要那和尚承诺，而不由你订下今日之约，原意在你根本不必赴会，难道以你聪明，还会不清楚？

        但见石万铨目光一转，看了长恨道姑一眼，冷笑道：“好，好，你总算来了。”转身朝棚中的梅素若，遥遥一礼道：“请教主示下。”梅素若黛眉微聚，扶杖缓缓站起。

        温永超道：“何须教主出手，属下效劳。”

        梅素若冷然道：“此时此地，本教主必须向各方英雄，做一交待。”

        温永超怔了一怔，道：“属下无知，但请随行。”梅素若微一颔首，二人朝石坪中心走去。

        长恨道姑漠然扫视全场一眼，将手一揖，道：“紫玉，你过去了。”

        方紫玉微微一怔，道：“紫玉自当随侍姑……道长。”

        梅素若故示从容，短短距离，走了半晌，这时间，她心转了百十来个念头，却无一能解决眼前这个死结，暗暗一叹，信步站定，望了长恨道姑一眼，语含怨懑，道：“你……”蓦地，一阵清亮的啸声，倏然响起，打断她将出之言。

        这啸声悠悠绵绵，好似降自云层，却又似起于身旁，万山回应，莫索端倪，令人觉得，整个苍穹，似皆布满此声，如此啸声，本当宏厉震耳才是，奇怪的是，人人都觉得柔和悦耳，若凤鸣龙吟，毫无武林高手长啸，震人心脉之威。

        场中高手，无不耸然动容，知道来了世上罕见的绝顶高手。

        那曹天化也是面色微变，突然高声道：“来者可是华天虹？”

        那嘹亮清啸，划然而止，一个清朗的声音道：“此事何需家父劳神，在下华云龙。”

        蔡薇薇惊道：“是龙哥。”朱唇启，即待叫唤。

        忽听蔡夫人沉声道：“薇儿，不许吵。”

        申屠主最为震惊，猛然站起，自语道：“这小子居然活着，而且功力进展得这般奇突。”谷世表诧异莫名，暗道：华家小儿几时有些武功？

        心念转动，低声说道：“那小子只一现身，师兄务必全力毙之。”

        曹天化冷冷说道：“何消说得。”目光一转，向东面峭壁之上，喝道：“华家小儿，何不下来？”这时，所有的人，也听出声发东面峭壁之上，都凝目望去，九阴教与顾鸾音的事，双方都暂时搁下。

        只听华云龙朗朗一笑，道：“你就是曹天化？”

        曹天化双眉一剔，厉声道：“小儿无礼。”

        华云龙朗声说道：“常言道：人生七十古来稀，你年纪已逾两个古稀，华云龙禀承家教，理当尊你以前辈之礼，只是你既助纣为虐，遗祸江湖，那又应当别论了。”

        曹天化怒哼一声，道：“小儿乳臭未干，胆敢妄加讥议，你下来，老夫好好教训你一顿。”

        华云龙哈哈笑道：“你上来，我懒得下去。”

        曹天化心头震怒，一顾谷世表，道：“师弟，愚兄上去收拾这小子。”

        谷世表双眉一挑，道：“谅那华家小儿，何必师兄纡尊降贵，小弟遣人上去便是。”

        曹天化摇头道：“小儿武功不弱，他人怕是难以奈何他。”

        谷世表道：“那小子武功再高，不信难盖过岭南一奇，派他上去，当绰绰有余了。”

        曹天化沉吟一瞬，道：“也好。”

        谷世表转面向岭南一奇，道：“烦劳冠老人家上去制住那小子。”

        那岭南一奇，真实姓名是朱一冠，天下罕有知者，他武功之高，在玄冥教中，也是前三人内，谷世表派他上去，也是够抬举华云龙了。

        岭南一奇微一躬身，并不打话，人影一闪，已消失场中，西棚群侠见状，虽听元清大师之言，仍不由暗为华云龙担心。

        不及盏茶时光，忽见那岭南一奇现身东面绝崖之上，纵声叫道：“启禀神君，搜索不见那华云龙。”

        谷世表暗道：华小子当不会逃遁，仰面叫道：“华云龙，华家的脸，都给你丢尽了，既发狂言，何以不战而逃？”

        话声甫落，蓦闻哈哈大笑，由西方绝崖传下，众人一惊之下，转面望去，但见崖上，卓立着一位俊美无俦，豪气迫人的少年，轻袍缓带，佩剑持扇，一付贵胄公子的模样，除了云中山华家二爷，再无他人。

        他哈哈大笑，高声叫道：“谷世表，你有目如盲，遣人去对崖找我恁地？曹天化，你枉自称为陆地神仙，也未看出华某在此。”此语一出，不但曹天化与谷世表，羞怒交集，下面其他绝顶高手，也都暗叫一声“惭愧”。

        蔡昌义忽然问道：“公公，云龙弟不是在对面崖上，几时移了位置？”

        元清大师虽在近处，他嗓门素来洪亮，压低不住，一句话说得棚中人皆闻，十九以上的人，不明其故，只是碍难出口，听了都暗暗留心。

        只听元清大师含笑道：“龙儿的确自始及终，藏身这面峭壁，但他以一口精纯至极的丹田真气，可将语声逼成一线，射至对面壁上，令人闻之，捉摸不定他在身方位，不过我先前亦未听出来。”

        但听曹天化冷笑一声，道：“区区聚气传声，雕虫小技，尚不如分声化音，小儿得意什么？”

        华云龙朗声笑道：“在下何曾得意，觉贵教之行可笑而已。”

        谷世表强捺怒火，阴沉沉一笑，道：“华云龙，华天虹怕死，不敢前来，却派你来送死，既然如此，何不下来？”

        华云龙笑道：“神君杀机已动，欲取在下性命，华某怕死的紧，那肯下去送死。”

        谷世表怔了一怔，冷笑道：“华家出了你这种子弟，嘿嘿，也是奇事。”

        华云龙敞声大笑，道：“神君说得不错，在下正是华家最不肖的子弟。”谷世表恨不得将华云龙碎尸万段，激他不成，想再令人上去，又觉这般显得行事仓皇，有失身份。

        华云龙见他不语，眼珠一转，笑声道：“谷世表，华某有一件令你大大震惊的事，你可想听？”

        谷世表冷然道：“天下无有能让本神君震惊之事。”

        华云龙笑道：“这么说来，你是不想听了？”

        谷世表冷冷一笑，暗暗忖道：小儿如此作为，究因何故？

        忽见正面凉棚，踱出一人，朝华云龙道：“华小子，你有什么惊人的话，谷世表不听，老夫倒愿一闻。”众人转目望去，只见此人目带紫棱，双颧高耸，颊肉下陷，头挽道髻，却是俗家装束，形貌古怪，无人认识，但知开坛大典，群雄毕集，若无出众能为者，强自出头，无异自取其侮，此人必有绝顶武功。

        华云龙目光一转，见是龚浩，不禁朗笑道：“原来是你，魏奕丰何在？”

        棚内倏地走出那左颊一道深疤，仅存独眼的“阴风手”魏奕丰，峻声道：“叫你家老爷干么？”

        华云龙呵呵一笑，道：“你们或许不止两人，但在众人之中，仍是人孤势弱，这里焉有你等便宜，依在下良言相劝，及早远走高飞为妙。”

        魏奕丰怒喝道：“放屁。”

        华云龙淡然道：“而今不信，待会你就噬脐莫及了。”

        忽听那潘旭纵声叫道：“龚兄形貌大变，恕兄弟先时未曾认出，你与魏兄，与华家均有深仇，华元胥虽死，文昭懿与其子孙犹在，咱们同仇敌忾，二位何不移玉来此。”

        龚浩漠然道：“兄弟等来此，仅为一开眼界，无意与何人为敌，潘兄盛情心领了。”

        潘旭老脸一红，暗骂：老匹夫，不识好歹。

        但听华云龙笑道：“龚浩，华某敬你英雄气概犹存，若你……”

        龚浩截口道：“废话少说，老夫可不在乎你敬也不敬？”

        华云龙淡然一笑，道：“道不同，不相为谋，是姓华的多言了。”语声微微一顿，道：“你可知东郭寿去了何处？”

        忽听房隆狞声道：“自是去将你们这批假仁虚义的人，斩尽杀绝。”

        华云龙恍若不闻，继道：“你可知道，东郭寿包藏祸心，在谷四周下埋火药，准备将你我几方的人，一网打尽。”此言一出，众人齐是一惊，虽不置信，仍不由纷纷将目光投向魔教中人，玄冥教与九阴教的，也不例外。

        房隆勃然大怒，喝道：“小子放屁。”

        华云龙笑道：“既然不是，令师何在？”

        房隆怒声道：“呸，大爷师父行踪，你这小子配问么？”

        华云龙哈哈笑道：“当然不配，可是在下却于近处见令师出没，深觉可疑。”

        房隆怒道：“小狗胡说，大爷师父明明在……”忽然惊觉，倏然住口。

        只是这一来，无私有弊，反惹人疑窦，众人目光在他脸上扫视，似欲看出端倪，他性本暴燥，睹状大怒，却更不知如何说话。

        这时，华云龙独据绝崖之上，天下群雄，皆在谷下，面对强敌，谈笑自若，神采奕奕，大有气吞河岳，睥睨群伦之势，令偌大的玄冥教、九阴教、魔教，也相形黯然。

        场中情势，经他一扰，益形混乱，梅素若秀眉轻蹙，向温永超、石万铨传音说道：“两位护法，眼下局势，断非了结此事之时。”

        石万铨也以传音之法道：“叛徒不可不惩。”

        梅素若沉声道：“石护法莫非要本教覆亡？”温、石二人自是看出，必欲动手，侠义道诸人不会袖手，大战一引即发，若玄冥教与魔教观旁，九阴教大有败灭之危，石万铨双眉一皱，无言以对。

        蔡薇薇眼珠一转，暗暗得计，也遥遥以“传音入密”，向长恨道姑道：“顾姨，龙哥现身之意，您明白嘛？”只听蔡薇薇又道：“顾姨，您如爱护九阴教，就当先行退下，让咱们先对付玄冥教或魔教。”

        长恨道姑面庞一转，口齿启动，欲言又止。

        蔡薇薇睹状，知她心头已动，芳心暗喜，娇声叫道：“顾姨，快嘛。”

        长恨道姑暗暗想道：若论这事，自己实欠熟虑，只是事情至此，也不能不谋解决之方，心念电转，突向梅素若微一稽首，一语不发，转身朝群侠处走去，退入棚中。

        梅素若及温永超望她离去，石方铨开口欲喝，倏又闭上。

        忽听申屠主冷冷说道：“本派首脑，群聚于是，敝教主岂会出此下策，华云龙，你信口雌黄，是欺天下无人么？”

        华云龙始终留意着长恨道姑，见她已被说动，暗暗松了一口气，闻言长声一笑，道：“任你辩词河泻，不说出东郭寿现在何地，怕是难释群疑了。”

        玄冥教中，孟为谦忽道：“启禀神君，这小子分明在信口拉扯。”

        谷世表点一点头道：“我也看出，你说应当如何？”

        孟为谦道：“这小子多半意在阻扰九阴教开罪顾鸾音，神君不如促九阴教出手，看那华家小儿必下来也不？”

        谷世表道：“建醮会上，风云会即因首开衅隙，致损失最剧，前事可鉴，梅素若必不肯再蹈覆辙。”

        孟为谦沉吟道：“属下如率坛下人马助阵，梅素若自可放心大胆，向那顾鸾音动手了。”

        谷世表想了一想，道：“此计甚佳，不过一坛之力过弱，梅素若未必即肯放心，崔坛主与端木坛主，也领人一齐去。”

        两人计议既定，谷世表目光一抬，冷笑道：“华云龙，你有兴就在上面慢慢看吧。”

        华云龙何等聪明，见状暗暗忖道：谷世表等，心智俱不等闲，我之用意，必瞒彼等不了。

        心中在想，口中笑道：“华某另有要事，恕我失陪了。”身影一转，消失峭壁之上。

        他这举动，太过突兀了，突兀的全场的人，齐齐一楞。

        但是场中却混战起来，吴东川倏地朝谷世表低声道：“神君，那龚洁与魏奕丰，趁乱消失，奉命监视的弟子，遍觅未见，如今待罪一侧。”

        谷世表耸然动容，道：“有这等事？”

        吴东川道：“谷内俱在本教监守之下，姓龚的与魏瞎子化成虫蚁也当难以遁形，属下也深觉奇怪。”顿了一顿，道：“还有正棚中人，多半偏向华家，最后只怕仍会出手相助对头那批人，是否一并除去？”

        谷世表缓缓说道：“不妥，那批人存不足虑，杀了激人反感，好在收伏并非难事，不妨放他们一马，龚、魏二人失踪之事，奉命监视弟子，传令搜索，戴罪立功。”他才智却非等闲，已觉出事非寻常，龚、魏二人蓦地离去，分明存有阴谋，只是一时之间，却难猜出，转念一想，暗道：“这两人纵有党羽，凭本教实力，怕他怎地，谅他们也作不出什么风浪，夜长梦多，不如火速剪除华家羽党，再对付他们不迟。心念一决，顿时峻声道：“吴副教主，你率本教紫衣以上弟子齐上。”

        吴东川躬身喏道：“遵命。”将手一挥，率领了六七十名紫衣弟子与十余名黑衣老者，加入战场，侠义道先头已自吃紧，那堪玄冥教这批生力军，武功高强的捉对厮杀，尚无所谓，混战的人登时岌岌难保，连连退却。

        谷世表打量战况，见群侠渐已势蹙，心中暗暗想道：“对头们终究难逃一死，元清和尚不足为虑，九阴教与魔教纵然联手，亦不足与本教抗衡，此后天下，当属本教的了，华天虹啊华天虹，看你华家是否屹然不动，也教你看看谷某颜色，这二十年惨淡经营，所耗心血，总算未曾白费。”转念之下，口角不由泛起阴森得意的冷笑，方待下令总攻击，尽歼侠义道。

        忽听谷东峭壁，响起一声暴喝：“住手。”这喝声有若焦雷，谷中搏战众人，无不耳膜一震，只是相斗正急，虽听出是华云龙之声，无人罢手。

        谷世表倏然一惊，转面望去，但见峭壁之上，华云龙昂然卓立，不禁冷笑一声，道：“华云龙，你忽来忽去，搞什么明堂？如果活腻了，何不下来，让本神君替你送终。”

        只听华云龙长长一声大笑，笑声中充满了讥晒之意，道：“谷世表，活腻的是你，你可知道任玄与龚浩等，在做什么？”他话声甫落，突地一声厉啸，自西壁上响起。

        华云龙面色一变，急声道：“任玄已在催点炸药，你们尚在……”话未说完，蓦地，谷中传来天崩地裂也似轰地一声，随即，四山亦隐隐一阵连绵不绝隆隆声。

        刹那，天摇地动，乱石崩云，脚下之地，震动不已，石坪立时裂开，四周山峰，也似摇摇欲坠，磨盘大的石头，，密若繁星，急似骤雨，挟雷霆万钧之势，纷纷投向谷底，谷口顿时已被塞住，棚催屋倒，沙尘蔽日。

        谷中惨叫连声，都是被石头打中，还有那武功弱的，疏忽之下，震跌倒地，有那胆子稍弱的，狂叫道：“完了，大家快逃呀。”

        这都是瞬眼间事，谷中人人惊惶，莫知所措，乱成一片，却是欲逃无门，这情形倒似天地毁灭，世界末日一般。

        正邪双方，自是立时罢手，纷纷躲那坠下石块。

        这其中最为惊怒的，莫过于谷世表，他左手大袖一挥，震飞一块石头，厉声喊道：“任玄。”

        只听西方崖壁之上，传来一声震天狂笑，出现了一群参加开坛大典的，多是内外双修高手，目光敏锐，相隔虽远依然一目了然。

        但见为首一人，右臂齐肩而断，身裁修长，更显干瘦，身穿黑绸长衫，脸色阴黯，目心深邃，在场的大都认得，正是那二十载前，雄距北地，叱吒天下的风云总舵主任玄，除了髯发皤然，更是阴沉外，无大改变。

        他身旁一名五岳朝天，貌相奇丑的老者，是风云会四大台柱，龙门双煞硕果仅存的二煞刑纣，龚浩、魏奕丰等分站左右，其他人黑压压一片，将长达数里的崖壁俱都站满，居高临下，更显得声势浩大。

        任玄目光一扫，哈哈笑道：“谷世表，你有何话说？”

        谷世表厉声道：“任玄，你已加入本教，尊为长老，本神君待你不薄，何以叛教，速速悔改，本神君尚能网开一面。”

        这时，下坠之石渐止，仅有三两块碎石，偶尔落下，谷中的人，心神一定，有那性子躁的，登时纷纷喝骂出口，各方高手，则沉下气来，静以观变。

        突地任玄哈哈一阵狂笑，笑声凄凉苍劲，四山回应，一时之间，天地中似乎都充满了这狂放绝伦的笑声。

        忽听华云龙高声道：“谷世表，你作法自毙，尚不觉悟。”

        任玄笑声倏歇，冷冷说道：“姓谷的小子，你可知老夫这二十年来，所焦虑苦思的是什么？”

        谷世表面色铁青，他做梦也未曾料到，自己本来所设炸药，预备在争战不利之际，迅速撤走，随即引发，将去路封死，困死天下英雄，这一毒辣万分之埋伏，为人所用，连己一并围住。

        要知他心中早有成算，选择的山谷，四周峭壁如削，绝壁上青松翠柏，任何可资借力之物，砍削净尽，再有一等一的轻功，也是无法上去，况且攀援之际，敌人若推下滚木石块，或以暗器袭击，无以防御。

        他暗暗想道：本来通往谷外的秘道，谅必早已披姓任的这狗娘养的炸毁了，原先分遣四周防御的心腹，自无活命可能。

        心念电转，竭尽智计，始终想不出脱困法门，钢牙咬得格格作响，恨不得将任玄碎尸万段。

        却听华云龙笑道：“任老当家的，二十年来，苦思什么，何不说来听听。”

        任玄目光一转，冷冷望了华云龙一眼，道：“你就是华天虹的儿子华云龙？”

        华云龙朗声笑道：“想不到任老当家的亦知贱名。”

        任玄冷冷说道：“老夫手下，你将他们如何了？”

        华云龙笑道：“老当家的放心，只点了穴道而已。”

        任玄冷声说道：“老夫本待谷底那批蠢才，拚到两败俱伤，始行点燃火药，为你出声示警，不得不提前引发，而你能知机规避，这份机智，老夫倒也佩服的很。”

        华云龙拱一拱手，道：“老当家的赞誉，在下汗颜得紧。”

        任玄怒哼一声，道：“你幸逃一劫，倒会说风凉话。”

        华云龙淡然道：“有道是，在劫者难逃，逃得逃不得，尚在未定之天。”

        任玄冷笑道：“那是当然，嘿嘿！连你老子华天虹也照样必死。”

        华云龙谈淡一笑，道：“天意难测，老当家的得意太早了。”

        蔡薇薇眼看华云龙与任玄隔谷交谈，神态悠闲，似忘了谷底有许多尊长朋友待援，芳心暗急，忍不住叫道：“龙哥。”

        华云龙俯首下望，高声道：“薇妹稍耐，我立刻救你们上来，也请各位前辈尊长，略等一会。”

        任玄冷嗤一声，道：“小子做梦。”顿了一顿，道：“华家小儿，你可想知道老夫这些年，昼夜思虑是的什么？”

        华云龙目光一抬，含笑道：“在下洗耳恭听。”

        任玄阴森森地道：“多年来，老夫只在想，如何能把你们这批自命侠义的人，一个一个斩尽杀绝，如何能将白啸天、九阴教主、东郭寿等，寸磔而死，如何将顾鸾音，细刀碎剐，受尽万般苦刑，哀号而死。”他一连三个如何，说得阴沉可怖，人人心中都不由泛起一股寒意，放牛坪中，顿时弥漫起一阵惨恻气氛。

        华云龙忽然心头一动，暗暗想道：“这正是追究司马叔爷命案最好时机，不可错过。”心念电转，扬声叫道：“任玄、谷世表、申屠主。”目光一转，不禁望向梅素若，正同梅素若那剪水双瞳相遇，四目交投，两人心中都有黯然之感。

        华云龙一摄心神，接道：“还有梅教主，如今各方的人俱在，司马家命案，想诸位总该交待一个明白了吧。”

        但听谷世表微声一笑，道：“华云龙，本神君看你这般不辞辛苦地追寻命案，缉拿凶手，索性成全你，与你说个清楚。”

        华云龙奉命下山，就是为了司马长青的命案，而今虽形势屡易，这事已非首要，且其中真象，已推测得差不多了，这时见事情即将明朗化，也不由心中砰然，将手一拱，道：“在下愿闻其详。”

        谷世表冷笑一声，道：“司马长青死因，不过代你们华家，作了替罪羔羊罢了，那是毋须细说，当然，他生时心狠手辣，结怨太多，柯怡芬是九阴叛徒，其中亦有私人仇怨，门户中事。”司马长青号称九命剑客，乃是白道第一狠人，一身武功，罕有敌手。

        他的暴毙消息，自是轰动天下的大事，在场其亲朋戚友，听得命案即将揭晓，固是心头暗紧，无关的人，也想听个结果，场中顿时静了下来。

        瞿天浩与司马长青交情最是深厚，心头一阵激动，厉声道：“主谋是谁？”

        谷世表傲然道：“就是本神君我。”

        梅素若冷冷说道：“柯怡芬是本教叛徒，本来清理门户，说不上阴谋暗算，不过若要问谁是主谋，自是本教主。”

        任玄淡然一笑，道：“本会与司马长青结怨最深，谁要替那司马死鬼报仇，找老夫好了。”

        申屠主纵声一笑，道：“瞿老鬼，这一档子事，梅教主与本派，谷世表、任玄谁也脱不了干系，你有本领，不妨将咱们悉数杀死，也就替司马长青报了仇。”

        这几人都是一派首脑，平时固可施计嫁祸江东，当此天下英雄齐集之时，却是谁也不甘示弱，一口承担下来。

        瞿天浩冷哼一声，目中冷电闪闪，隐忍未动。

        慈云大师寿眉微蹙，道：“阿弥陀佛，司马大侠之女，矢志复仇，此事不宜牵连太广，但寻主凶，否则又是一场杀劫。”

        谷世表晒然道：“好一副菩萨心肠，老禅师真不愧佛门子弟。”语音微微一顿，道：“这一场大变，从头至尾，可以说是本神君造成，司马长青之女，若有本事杀了老夫，这个仇至少也报了大半。”

        瞿天浩厉声道：“下手的是谁？”

        谷世表淡淡说道：“本教的人，有端木坛主，孟坛主与劣徒，他人则本神君未便多说了。”他口中虽言未便多说，实则参与谋害司马长青的高手，虽然明知华家索仇难当，谁也不能退缩不言，否则让他人知晓，任你大奸大恶，也无脸行走江湖了。

        华云龙扬声道：“任玄，你们总不致无人吧？”

        只听刑纣狞声一笑，道：“好小子，你算问对了人，司马长青正是死在老夫手中，哈哈，九命剑客也只有一条命哩。”

        瞿天浩闻言，双目精光暴射，瞪住刑纣一瞬不瞬，厉声道：“此言当真？”

        刑纣阴恻恻一笑，道：“瞿老儿，反正你等已是釜中游鱼，活不了多久，若是不信，去阴间地府，问那死鬼司马长青吧。”

        华云龙长吸一口气，捺下激动心情，道：“还有何人？刑纣，你也是威名赫赫的老辈人物，何不爽快些？”

        魏奕丰冷笑一声，道：“小子好生唠叨，魏老爷也有一份，你待如何？”

        谷底，九阴教引荐堂主申省三怒声道：“臭小子，不必刺刺追问不休，你家申堂主算一个。”

        厉九疑敞声笑道：“本殿主当年便瞧那司马长青不顺眼，杀他是生平第一快事。”

        华云龙高声道：“没有人了？”

        樊彤略一迟疑，道：“还有本堂主。”

        呼延恭赼趄半晌，欲言又止，申屠主冷冷望他一眼，怒声道：“五师弟。”

        呼延恭浑身一震，脱口说道：“你不妨把老夫也算上。”

        华云龙放声一笑，道：“你们几人联手，我司马叔爷夫妇，确是不敌，脱困仍然有望，绝不致一夜之间，悄无声息被害，这其间必有讲究。”刑纣、房隆、厉九疑等，皆是凶暴残戾之人，闻得此言，竟然默不作声。

        任玄冷冷一笑，道：“反正司马长青是死了，要报仇就动手，姓华的你也就少罗嗦了。”

        华云龙淡淡一笑，道：“其实不说，我也知道，那尤氏既卧底司马家，暗算我司马叔爷夫妇，自属易事，里应外合，难怪我司马叔爷与叔祖母遇害，尤氏那黑狸再在喉上咬啮伤痕，留下碧玉鼎，嫁祸于玉鼎夫人，只是我不明白，你等因何放过司马大侠之女？”

        刑纣灿灿怪笑道：“哼，看你面孔聪明，却是其笨如牛，留下司马死鬼女儿，既不足虑，同时由她去向你们华家报讯，那是再恰当也没有了，小辈，想通了吧。”

        瞿天浩再也隐忍不下，目光一转，一声摄人心魄的怒啸，寒犀刀挟着无比威势，迅雷疾电一般，扑向呼延恭。

        呼延恭逢上瞿天浩那杀机闪闪目光，心中已是悚然一惊，再见他这般威势，不由心胆俱寒，那敢硬接，也顾不得面子，拨头往后便逃。

        他若返身接战，纵是不敌，瞿天浩想在四五招内赢他，也非易事，这一来，无异自速其亡。

        只听瞿天浩峻声喝道：“狗贼哪里走？”话声中，呼延恭一声惨叫，血雨飞洒，已被瞿天浩一刀劈成两半，死状奇惨，众人方才一场血战，这等死法的也有，只是忘命搏斗之下，浑然不觉，这刻一旁见了，反不由生出警惕之感。

        申屠主不料呼延恭这等脓包，连瞿天浩一招也走不过，睹状之下，目此欲裂，狞声喝道：“瞿天浩，老夫教你死的一模一样。”身影电射，腾空扑去。

        瞿天浩立意先由武功较弱的杀起，身形一转，霍地向樊彤掠去。

        人影一幌，温永超猛地窜至，一掌袭向瞿天浩腕际。

        樊彤岂肯束手，暴雷一般，一拳捣了过去。

        厉九疑正在其旁，顿时欺身上步，嗤地一声，一指戳向瞿天浩右肋门户。

        这三人联手攻击，凌厉难当，瞿天浩一见，自知攻敌不得，听得破空之声，身形一幌，划了一道圆弧，脱出了四人围击