入夜。
夜风呜咽,幽暗昏惑,寒气丝丝缕缕的弥散。
枝头夜鸦啼叫之际,偶尔可以听到露珠不堪承受的嘀嗒声。
杂树簇拥的大道,此时已然空无一人,却毫不冷静,狐兔穿梭、虫蛇游弋的动静,窸窣不止。
“踏、踏、踏……”
忽然,远处传来一阵轻微的脚步声。
察觉到人迹,赤狐遁走、灰兔奔逃、虫蛇速归洞穴,顷刻间,大道之上空空荡荡,种种异响风平浪静,只余一方石碑,刻着“雁回谷”三个大字,静静而立。
星光月华色泽如霜,须臾照出大道之上一乘软轿。
抬轿的是四名仆役打扮的男子,这四名男子,皆气血充沛,太阳穴高高隆起,顾盼之际,目光如炬,仔细望去,他们肩膀远较常人宽阔,虎口茧子极厚,面颊、颈侧都有着累累疤痕。
四人抬着轿子,同时起步、同时落足,软轿飞快行进,纹丝不动,空阔的大道上,竟只能听到一个人的脚步声。
软轿之畔,亦步亦趋的跟着一名面白无须、大腹便便的老年男子,其长眉细目,高鼻薄唇,穿着一件半旧不新的绿地团花袍服,臂弯搭着一柄雪白拂尘,看似痴肥沉重,然而步履却出奇的轻盈,落地无声,不惊片叶。
轿中,此刻端坐着一名华服金钗的年轻女子,柳眉星眸,皓齿鲜唇,百合髻上戴着一顶点翠鸾鸟衔珠冠,对插赤金步摇,穿大红地绣凤凰牡丹诃子,浅蓝绉纱对襟广袖外衫,蹙金石榴裙,臂搭猩红披帛,颈戴璎珞,腕拢金钏【注】,望去香娇玉嫩,桃羞李让。
其眼波流转,顾盼之际,粲然生姿。
下首,则是一名穿着蓝衫青裙的侍女。
这华服女子乃是当今天子最为宠爱的皇贵妃,名为阮夕露。
其出身名门,自幼精通琴棋书画,年方及笄,便以才貌双全名动天下。
由此被选入宫闱,令皇帝一见倾心,宠爱有加。
只不过,阮夕露性子骄纵惯了,入宫之后,也没有丝毫收敛。
前些日子,竟然得罪了太后。
国朝以孝治天下,太后震怒之下,皇帝也无法直接赦免她,只能让贵妃以前往暮岩城物静观为太后祈福的名义,暂且离宫,躲避太后责罚。
眼下这四名轿夫,皆是大内禁卫充当,乃一流高手。
此外,紧随在侧的白面老年男子,更是宫禁之中最为著名的宦官之一,名为庞崇登,天资卓绝,武艺高深莫测。
如今虽然在赶路之中,双目微阖,内劲也是自然而然流转,气息尽数收敛,给人的感觉,仿佛只是一个普普通通的乡间老者,没有半点武功在身。
庞崇登的实力,即使放眼整个江湖,对手也是屈指可数。
故此,虽然只是区区五名随从,却足以保护阮贵妃。
这个时候,阮夕露斜撑香腮,靠坐在轿中小几上,长睫低垂,似睡非睡。
忽然间,软轿停了下来。
阮夕露睁开眼,黛眉微蹙,面露不满之色。
不远处的侍女立时对着外面冷声呵斥:“何事停下?不是说了么,一直往前走,不到暮岩城不许停!”
“这大晚上的,没有娘娘吩咐,谁准你们歇息?”
一名大内禁卫嗓音低沉道:“禀娘娘,属下不是要歇息,是路变得陌生了,可能是走错了路。”
侍女偷瞥一眼贵妃神情,顿时再次呵斥道:“你们都是怎么办事的?娘娘出行,竟然连路都不好好看?”
“耽误了娘娘为太后娘娘祈福,你们担当得起么!”
禁卫低声道:“属下知罪。”
“娘娘。”此时,紧随在软轿之侧的庞登崇和声开口,圆场道,“这雁回谷的路径乃是出了名的崎岖复杂,号称九曲十八弯。自古以来,便以险峻着称。”
“咱们又是夜间赶路,却也难免犯错,还望娘娘海涵。”
阮夕露微微眯眼,看了眼侍女。
侍女立刻会意,放缓了些语气道:“既然是庞大伴发了话,那这次便算了。”
“接下来都用点心。”
“莫要忘记,咱们娘娘此行可是要给太后娘娘祈福的。”
庞登崇微微点头:“多谢娘娘。”
尔后吩咐禁卫,“往回走。”
禁卫暗松口气,连忙说道:“是!”
紧接着,软轿很快掉了个头,尔后继续行进。
然而,没走多久,轿子再次停下。
这一回,没等贵妃主仆发问,禁卫便小心翼翼的说道:“贵妃娘娘,属下找不到刚才的路了。”
软轿之中沉默了一阵,侍女问道:“庞大伴?”
庞登崇神情凝重的看着陌生的四周,微微摇头:“娘娘恕罪,咱家也不知道怎么回事。”
闻言,轿帘掀起,蓝衫侍女从里面走了出来,看了眼周围环境。
她本来就不认得雁回谷的路,如今又是夜间,山川草木混杂在一起,披着色泽寒凉的星月光辉,望去影影幢幢,如妖如鬼,时不时还有夜鸦的眼眸在夜色下闪烁,鬼火一般,稍纵即逝。
这般情况,合该速速离去,队伍却连续两次走错路,顿时怒道:“尔等莫不是故意的?存心不想让娘娘为太后娘娘祈福是不是?!”
四名禁卫大气也不敢出,皆垂手不语。
此时,轿中的阮夕露抬手,看着自己用凤仙花汁反复晕染的猩红指尖,柔声说道:“小丹,别说了。”
“庞大伴所言有理,此地地势复杂,夤夜赶路,走错也是难免。”
“却不能全怪这几位禁卫。”
“这样,你们派两个人去周围探探情况,沿途留下记号。”
“若是遇见人家,正好问个路。”
禁卫忙道:“是!”
侍女小丹冷冷看了眼他们,闪身回轿,使劲儿甩下轿帘。
阮夕露幽幽一叹,说道:“本宫这是什么命?不过是口齿不够伶俐,说了些让太后误会的话,就要遭这个罪……早知道此行这般坎坷,当初还不如在陛下跟前自裁算了。”
“娘娘切莫如此,娘娘赤子之心,仁善宽厚,太后娘娘也是被蒙蔽了……”小丹立时安慰道,“何况陛下待您如珠如宝,您若是有个闪失,却教陛下怎么办?”
又说,“眼下不过是这几个禁卫太过无能,才累您在此耽搁罢了。”
“等他们找到正确的路径,咱们很快就能到达暮岩城的。”
阮夕露垂着眼眸,微微颔首,心中却是冷嗤:找路?她咒太后那个老妇当场暴毙都来不及,哪里来的心情尽快赶到暮岩城为其祈福?
之所以打发禁卫去找路,不过是看看太后手底下的人,会不会趁这个机会杀了他们。
到时候,自己便可以用禁卫的性命,向皇帝哭诉委屈与凶险。
以皇帝对她的宠爱,届时必定会对太后生出埋怨……嗯,就这么点事情,可能还不够让皇帝为了她跟太后翻脸。
但是没关系,这只是个开始,以后一点点的挑拨,迟早有一天,她要让太后那个老太婆滚去冷宫,过的生不如死!
国朝后宫,唯一的女主人,只能是她阮夕露!
虽然说这四个禁卫,连同庞崇登,都是皇帝最忠诚的心腹,一旦身死,对皇帝来说,也是一种不小的损失。不过,鹰犬不就是这种时候用的么?
只要庞崇登活着,足够保护她的安全。
其他四个禁卫,死一个就行,全死了最好。
想到这里,阮夕露心安理得的往后靠了靠,耐心等待噩耗。
然而,等了片刻,派出去探路的禁卫却是迟迟未归。
【注】服饰参考,B站搜“唐诗逸,洛阳旧事,一舞盛唐”。